Ρότζερ Γουότερς: Ο συνιδρυτής των Pink Floyd

Ο Άγγλος μουσικός (μπασίστας) και συνθέτης Ρότζερ Γουότερς (Roger Waters) ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη των Pink Floyd και καθόρισε τη συνθετική κατεύθυνση του σπουδαίου ροκ συγκροτήματος από το 1968 έως το 1985, όταν αποχώρησε για ν’ ακολουθήσει σόλο καριέρα.

Ο Ρότζερ Γουότερς γεννήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1943, στο Γκρέιτ Μπρούκαμ της νοτιοανατολικής Αγγλίας. Ο πατέρας του ήταν δάσκαλος και σκοτώθηκε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν ο Ροτζερ ήταν μόλις ολίγων μηνών. Μεγάλωσε με τη μητέρα του, με την οποία οι σχέσεις του παρέμειναν τεταμένες. Φοίτησε σε σχολείο αρρένων στο Κέμπριτζ, όπου γνώρισε κι έγινε φίλος με τον Σιντ Μπάρετ, με τον οποίο αργότερα θα ξεκινούσε τους Pink Floyd.

Ο Ρότζερ Γουότερς στα εφηβικά του χρόνια δεν έδειχνε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη μουσική. Σπούδασε μηχανολογία για μικρό χρονικό διάστημα, προτού την εγκαταλείψει για να ξεκινήσει ένα ταξίδι μύησης με οτοστόπ. Στην επιστροφή του γράφτηκε στο Πολυτεχνείο της Οδού Ρίτζεντ (αργότερα μετονομάστηκε σε Πανεπιστήμιο του Γουέστμινστερ), όπου γνώρισε τον μελλοντικό ντράμερ των Pink Floyd, Νικ Μέισον.

Με τους Pink Floyd

Μαζί με τον Ρίτσαρντ Ράιτ, που αργότερα θα έπαιζε πλήκτρα στους Pink Floyd, σχημάτισαν ένα συγκρότημα που πέρασε από διάφορα ονόματα. Το 1965 προσέλαβαν τον Σιντ Μπάρετ ως τραγουδιστή και τελικά κατέληξαν στο όνομα Pink Floyd, συνδυάζοντας τα πρώτα ονόματα των μπλουζ μουσικών Πινκ Άντερσον (Pink Anderson) και Φλόιντ Κάνσιλ (Floyd Council).

Η αρχική κατεύθυνση των Pink Floyd προήλθε από τον Μπάρετ, του οποίου ο συνδυασμός μπλουζ, μουσικών θεατρικών στοιχείων, αναφορών στον Λιούις Κάρολ και ψυχεδέλειας καθιέρωσε το συγκρότημα ως θεμέλιο της βρετανικής αντεργκράουντ σκηνής.

Το ντεμπούτο άλμπουμ του συγκροτήματος «The Piper at the Gates of Dawn» (1967) έγινε ένα από τα κλασικά άλμπουμ του ροκ. Όμως, ένα χρόνο αργότερα, ο Μπάρετ, που ήταν βουτηγμένος στο LSD και αντιμετώπιζε προβλήματα σχιζοφρένειας, αντικαταστάθηκε από τον κιθαρίστα Ντέιβιντ Γκίλμορ.

Μετά την αποχώρηση του Μπάρετ, ο Γουότερς άρχισε να ασκεί μεγαλύτερο έλεγχο στο συγκρότημα και στη δημιουργική του παραγωγή. Ενώ στα πρώιμα άλμπουμ, όπως τα Meddle (1971) και Obscured by Clouds (1972), είχαν καλλιτεχνική συμβολή όλα τα μέλη του συγκροτήματος, ο Ρότζερ Γουότερς έγραψε όλα τα τραγούδια για το εμβληματικό άλμπουμ «The Dark Side of the Moon» (1973), το οποίο γνώρισε άμεση επιτυχία και εκτόξευσε διεθνώς τη φήμη του.

Συνεχίζοντας, υπήρξε ο κύριος τραγουδοποιός για τα άλμπουμ «Wish You Were Here» (1975) και «Animals» (1977), καθώς και η κύρια δημιουργική πηγή πίσω από το διπλό άλμπουμ «The Wall» (1979).

Η τάση του Γουότερς για τελειομανία και έλεγχο επιβάρυνε όλο και περισσότερο τις σχέσεις του με τα άλλα μέλη του συγκροτήματος. Μετά την κυκλοφορία του «The Final Cut» (1983) ο Ρότζερ Γουότερς αποχώρησε από το συγκρότημα. Το άλμπουμ αυτό θεωρείται από πολλούς ως σόλο άλμπουμ του Γουότερς, καθώς έγραψε όλα τα τραγούδια και τους στίχους.

Ακολούθησε δικαστική διαμάχη, κατά την οποία οι Γκίλμουρ και Μέισον κέρδισαν τα δικαιώματα του ονόματος Pink Floyd· ο Γουότερς όμως διατήρησε τα δικαιώματα για το άλμπουμ «The Wall» και όλα τα τραγούδια του. Οι Pink Floyd, αποτελούμενοι από τους Γκίλμουρ, Μέισον και Ράιτ, κυκλοφόρησαν αργότερα άλλα τρία στούντιο άλμπουμ.

Η σόλο καριέρα

Ο Γουότερς ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του με το άλμπουμ «The Pros and Cons of Hitchhiking» (1984), με τον Έρικ Κλάπτον στην κιθάρα και ακολούθησε το «Radio K.A.O.S.» (1987).

Το 1990, ένα χρόνο μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου, ο Γουότερς διοργάνωσε μια φιλανθρωπική συναυλία στο Βερολίνο με συμμετοχή πολλών διάσημων καλεσμένων. Η συναυλία κυκλοφόρησε ως ζωντανό άλμπουμ με τίτλο «The Wall: Live in Berlin». Στο επόμενο άλμπουμ του, «Amused to Death» (1992), συμμετείχε Τζεφ Μπεκ στην κιθάρα.

Ο Γουότερς ξανάρχισε περιοδείες το 1999. Το 2005 επανενώθηκε με τα πρώην μέλη των Pink Floyd για να ερμηνεύσουν τέσσερα τραγούδια στη συναυλία Live 8 στο Hyde Park του Λονδίνου και αργότερα εκείνη τη χρονιά κυκλοφόρησε την όπερα τριών πράξεων «Ça Ira». Το 2011 επανενώθηκε ξανά με τους Γκίλμουρ και Μέισον για μια συναυλία στο Λονδίνο. Αργότερα κυκλοφόρησε ένα σόλο άλμπουμ με τίτλο «Is This the Life We Really Want?» (2017).

Οι στίχοι και το στιλ των τραγουδιών του Γουότερς αντλούν έντονα από τις προσωπικές του εμπειρίες και πεποιθήσεις, ενώ η μουσική του έχει συχνά εμφανή πολιτικά θέματα. Πολλά στοιχεία της ζωής του, όπως η πρόωρη απώλεια του πατέρα του, η συχνά δύσκολη σχέση με τη μητέρα του και η αποστροφή του για το βρετανικό εκπαιδευτικό σύστημα, αποτυπώνονται σε τραγούδια από τα άλμπουμ «The Wall» και «The Final Cut», στο οποίο ασκεί κριτική στην τότε πρωθυπουργό Μάργκαρετ Θάτσερ και στο Συντηρητικό Κόμμα.

Ο Γουότερς έχει επίσης επικρίνει δημόσια την πολιτική του Ισραήλ απέναντι στους Παλαιστίνιους κι έχει χαρακτηρίσει τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ως «προκληθείσα» — όρο που χρησιμοποίησε σε ομιλία του στα Ηνωμένα Έθνη. Πολλές από τις συναυλίες του ακυρώθηκαν μετά τα σχόλιά του σε πολιτικά θέματα.

Στην προσωπική του ζωή, ο Ρότζερ Γουότερς έχει κάνει πέντε γάμους κι έχει αποκτήσει τρία παιδιά.