Η Ράκελ «Κέλι» Σμιθ και οι 2 συγκατηγορούμενοί της καταδικάστηκαν στην μέγιστη επιτίμιο της ισόβιας κάθειρξης για σωματεμπορία και σε κάθειρξη 10 ετών για απαγωγή, όπως ανακοίνωσε ο δικαστής. Παράλληλα τα ονόματά τους θα εγγραφούν στο μητρώο για την προστασία του παιδιού.
Η Τζόσλιν Σμιθ εξαφανίστηκε τον Φεβρουάριο του 2024 από την κατοικία της στο Σαλντάνα Μπέι, μια μικρή πόλη ψαράδων σε απόσταση 135 χιλιομέτρων βόρεια του Κέιπ Τάουν, και δεν βρέθηκε ποτέ.
Η μαμά της, η Ράκελ «Κέλι» Σμιθ, κρίθηκε ένοχη για την απαγωγή και πώληση του κοριτσιού, έναντι ποσού 20.000 ραντ (1.100 δολαρίων).
Η κατηγορούμενη ήταν παρούσα στην είδηση της ποινής, κάτι που διήρκησε μια ώρα, με απαθές βλέμμα και έμοιαζε να μην αντιλαμβάνεται τη βαρύτητα της κατάστασης.
Αρχικά είχε προκαλέσει συμπάθεια όταν εξαφανίστηκε το παιδί της, ενώ ξεκίνησε μεγάλη επιχείρηση έρευνας σε όλη τη χώρα.
Φωτογραφίες που δείχνουν τα πράσινα μάτια της Τζόσλιν, το πλατύ της χαμόγελο και τις καστανές κοτσίδες της έγιναν viral στο Διαδίκτυο.
Η σκέψη προκάλεσε μεγάλη αντίληψη στη χώρα, με έναν υπουργό να φθάνει στο σημείο να προσφέρει μισθαποδοσία ένα εκατ. ραντ (54.000 δολαρίων) για την ασφαλή επιστροφή του κοριτσιού.
Η Νότια Αφρική έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας στον κόσμο και οι απαγωγές των παιδιών αποτελούν ολοένα και πιο συχνό φαινόμενο.