4 hours ago
4
Αλλά τι συμβαίνει στο σώμα και στο μυαλό ενός ατόμου που δεν φαίνεται να νιώθει τον πόνο που «θα έπρεπε» να νιώθει; Έχουμε όλοι την ικανότητα να γίνουμε ένας από αυτούς τους ήρωες / φρικιά της φύσης;
Ερωτήσεις όπως αυτές απασχολούσαν το μυαλό του Λόριμερ Μόουζλι όταν εμφανίστηκε στο νοσοκομείο Royal North Shore του Σίδνεϊ στην Αυστραλία πριν από χρόνια, ως φοιτητής φυσιοθεραπείας. Ήθελε να επιβεβαιώσει την ατάκα ενός καθηγητή του, ότι οι χειρότεροι τραυματισμοί είναι συχνά οι λιγότερο επώδυνοι. Έτσι, κάθισε στην αίθουσα των επειγόντων περιστατικών και παρακολούθησε τους ανθρώπους που έρχονταν, καταγράφοντας τους τραυματισμούς τους και ρωτώντας τους πόσο πονούσαν.
«…μπήκε ένας είδος με ένα σφυρί καρφωμένο στο λαιμό του»
«Και τότε μπήκε ένας είδος με ένα σφυρί καρφωμένο στο λαιμό του – το καμπυλωτό μέρος είχε μπει από πίσω και έβγαινε από μπροστά και το αίμα έτρεχε», θυμάται ο Μόουζλι, μιλώντας στον Guardian. «Αλλά ήταν χαλαρός. Μπήκε μέσα κρατώντας το σφυρί, χαλαρός. Εντελώς καλά.
Και τότε ο άντρας πήγε να γυρίσει, χτύπησε το γόνατό του σε ένα τραπεζάκι και άρχισε να χοροπηδάει από τον πόνο. Και σκέφτηκα: “Τι συμβαίνει εδώ;”».
Ο Μόουζλι απέκλεισε τα ναρκωτικά, το αλκοόλ και το σοκ. Συνειδητοποίησε ότι ο λόγος για τον οποίο ο άντρας δεν ένιωθε πόνο από το τραύμα του σφυριού ήταν ακριβώς το σημείο του πόνου.
«Ο πόνος είναι ένα συναίσθημα που μας ωθεί να προστατεύσουμε τον εαυτό μας», λέει ο Μόουζλι, που σήμερα είναι καθηγητής κλινικών νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας.
«Ένα από τα όμορφα πράγματα του πόνου είναι ότι μας ωθεί να προστατεύσουμε το μέρος του σώματος που βρίσκεται σε κίνδυνο, με πραγματικά ανατομική ακρίβεια – μπορεί να το περιορίσει σε ένα πολύ μικρό σημείο».
Πρόκειται για μια εξελικτική αντίδραση αυτοπροστασίας που έκανε τον άνδρα με το σφυρί στο λαιμό να μην φαίνεται να νιώθει πόνο. Το να νιώσει πόνο δεν θα τον βοηθούσε να επιβιώσει εκείνη τη στιγμή, λέει ο Μόουζλι. Αντίθετα, ο φόβος είναι πιθανώς αυτό που τον ώθησε να τρέξει στο τμήμα επειγόντων περιστατικών.
«Γι’ αυτό βλέπουμε στρατιώτες στο πεδίο της μάχης, όταν χάνουν το χέρι τους να το ψάχνουν, να το μαζεύουν, να περπατούν ως να φτάσουν σε άτρωτο μέρος, χωρίς να νιώθουν πόνο στο χέρι. Είναι ένα εξαιρετικά τολμηρό και εξελιγμένο σύστημα προστασίας».
Η ψυχολογική συνιστώσα του πόνου
«Γενικά, υπάρχει η έφεση να πιστεύουμε ότι πρέπει να υπάρχει στενή σχέση μεταξύ ενός ερεθίσματος, όπως ένας τραυματισμός ή ένα επιβλαβές γεγονός, και του βαθμού πόνου που αισθάνεται το άτομο. «Στην πραγματικότητα, αυτό είναι λάθος. Αλλά αυτό δεν μας εμποδίζει να το πιστεύουμε», λέει ο καθηγητής Μάικλ Νίκολας.
Ο λόγος για τον οποίο κάνουμε λάθος, «είναι ότι έχουμε ένα θέμα με τον διαχωρισμό μεταξύ νου και σώματος», εξηγεί ο Νίκολας, που είναι διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας για τη Διαχείριση του Πόνου του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ.
Ίσως ο ισχυρότερος παράγοντας πρόβλεψης της αντοχής στον πόνο είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται τον πόνο
Cottonbro / PexelsΗ ανατολική ιατρική και φιλοσοφία έχουν από καιρό αναγνωρίσει την αλληλεξάρτηση του σώματος και του νου, όπως και οι πρώτοι πολιτισμοί της Δύσης. Στην αρχαία Ελλάδα, οι λέξεις «άλγος» και «οδύνη» συνδέονταν τόσο με τον σωματικό πόνο όσο και με τον ψυχικό. Ωστόσο, τον 17ο αιώνα, ο Γάλλος φιλόσοφος Ρενέ Ντεκάρτ έθεσε τη δυτική σκέψη σε διαφορετική τροχιά, υποστηρίζοντας ότι ο νους και το σώμα είναι ξεχωριστές οντότητες.
«Σε πολλές χώρες έχουμε την έφεση να υποβαθμίζουμε τυχόν ψυχολογικές επιρροές και να λέμε ότι όλα είναι σωματικά», λέει ο Νίκολας. Ειδικά όσοι υποφέρουν από πεπαλαιωμένο πόνο δεν θέλουν ούτε να ακούσουν ότι ο πόνος έχει ψυχολογική συνιστώσα, το εκλαμβάνουν ως κάτι υποτιμητικό, ως υπονοούμενο ότι ο πόνος τους δεν είναι πραγματικός.
«Όταν οι άνθρωποι έρχονται να με δουν, συχνά ανησυχούν ότι θα τους πω ότι όλα είναι στο μυαλό τους», λέει ο Νίκολας. «Αλλά φυσικά και ο πόνος είναι στο μυαλό μας. Είναι στον εγκέφαλό μας. Είναι ο εγκέφαλος που μας δίνει αυτή την εμπειρία... Ποτέ δεν είναι μόνο σωματικό».
Αυτό ισχύει για τους ανθρώπους που αντέχουν τον οξύ πόνο. Ποτέ δεν είναι μόνο σωματικό. Και δεν έχει καμία σχέση με ηρωισμό ή παραφροσύνη.
Ο τρόπος με τον οποίο σκεφτόμαστε τον πόνο
Μόλις πριν από 5 χρόνια, η Διεθνής Ένωση για τη Μελέτη του Πόνου αναθεώρησε τον ορισμό του πόνου. Ο νέος ορισμός ακολουθεί αυτό που ονομάζεται βιοψυχοκοινωνικό μοντέλο, το οποίο αναγνωρίζει όχι μόνο τις βιολογικές αιτίες του πόνου, αλλά και το ρόλο της ψυχολογίας και του κοινωνικού πλαισίου στη δημιουργία, την ενίσχυση ή την εξασθένισή του.
Σε όλους τους ανθρώπους, οι τραυματισμοί ή οι βλάβες των ιστών ενεργοποιούν το σύστημα προειδοποίησης του εγκεφάλου που δημιουργεί πόνο. Το σχετιζόμενο άγχος που προκύπτει, μπορεί να προκαλέσει μια ψυχοβιολογική αντίδραση που βοηθά τον τραυματισμένο.
«Το βραχυπρόθεσμο άγχος μας παρακινεί», λέει η Μελίσα Ντέι, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ. «Κάνει την αδρεναλίνη να κυλάει στο σώμα μας, μας επιτρέπει να παράγουμε φυσικές ενδορφίνες για να αντέξουμε. Υπάρχουν επίσης ενδογενή οπιοειδή που απελευθερώνει ο εγκέφαλός μας για να ανακουφίσει βραχυπρόθεσμα τον πόνο».
«Ένα πράγμα που γνωρίζουμε είναι ότι ενδεχομένως ο ισχυρότερος παράγοντας πρόβλεψης της αντοχής στον πόνο είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται τον πόνο», λέει η Ντέι. «Αν σκεφτόμαστε “αυτό είναι τρομερό, είναι φρικτό, θα μου προκαλέσει σοβαρή βλάβη”, τότε θα έχουμε χαμηλότερη αντοχή στον πόνο».
Η αντίληψη της βλάβης που προκαλείται μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Ένας βιολιστής είναι πιο πιθανό να αναφέρει υψηλότερα επίπεδα πόνου όταν ένα ερέθισμα πόνου εφαρμόζεται στο κυρίαρχο χέρι με το οποίο παίζει, παρά όταν το άλλο χέρι υποβάλλεται στο ίδιο ερέθισμα, λέει ο Μόουζλι – επειδή ένας τραυματισμός στο κυρίαρχο χέρι θα μπορούσε να τερματίσει την σταδιοδρομία του. Οι αγρότες είναι γνωστό ότι καθυστερούν να αναζητήσουν οζεία για τον πόνο, προσθέτει. «Ίσως οι αγρότες να πιστεύουν ότι ο πόνος είναι μέρος της δουλειάς τους. Έτσι, ο εγκέφαλός τους δεν τους ωθεί να κάνουν κάτι για αυτό».
Τεχνικές αντιμετώπισης του πόνου
Ως ψυχολόγος που ασχολείται με τον πόνο, η Ντέι ενδιαφέρεται για τις συμπεριφορές που μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα που υποφέρουν από πόνο να τον αντέξουν ή να τον μειώσουν. «Οι καλύτερες τεχνικές αντιμετώπισης διαφέρουν από άτομο σε άτομο και από περιβάλλον σε περιβάλλον», λέει.
Ωστόσο, για την καταστολή του οξέος πόνου, η αντιμετώπιση του τύπου «δεν το σκέφτομαι διατί έχω έναν στόχο που πρέπει να επιτύχω» μπορεί να λειτουργήσει καλά βραχυπρόθεσμα, λέει η Ντέι. («Μακροπρόθεσμα, έχει αντίθετα αποτελέσματα.») Οι στρατηγικές ρύθμισης των συναισθημάτων, ο στοχασμός και η εκμάθηση του πώς να ηρεμούμε το σώμα μπορεί να είναι αποτελεσματικές. «Αν μπορείτε να ελέγξετε αυτούς τους παράγοντες, θα έχετε καλύτερη αντίδραση στον πόνο», εξηγεί.
Η ευαισθησία ενός ατόμου στην ανταπόδοση και την επιτίμιο παίζει επίσης ρόλο στα όρια του οξέος πόνου, λέει η Ντέι. Τα άτομα που είναι πιο ευαίσθητα στην επιτίμιο τείνουν να υποχωρούν πιο συχνά όταν εμφανίζεται ο πόνος, ενώ εκείνα που είναι πιο προσανατολισμένα προς τις ανταμοιβές είναι πιο πιθανό να τον αντέξουν για να επιτύχουν έναν στόχο, λέει. Οι ελίτ αθλητές είναι γνωστό ότι έχουν υψηλότερα όρια πόνου, καθώς είναι συνηθισμένοι στον πόνο από τα προπονητικά τους προγράμματα.
«Ποτέ δεν θα μάθουμε τι ακριβώς συμβαίνει με τους ανθρώπους που έχουν υψηλότερο όριο αντοχής στον πόνο», λέει ο Μόουζλι. «Ο όμοιος άνθρωπος είναι που “δημιουργεί” τον πόνο και τον ανέχεται». Μπορούμε να κατανοήσουμε πολλά από αυτά που συμβαίνουν στο σώμα και μέρος από αυτά που συμβαίνουν στον εγκέφαλο, αλλά ποτέ δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πραγματικά τι αισθάνεται ένας άλλος άνθρωπος.
Greek (GR) · 
English (US) ·